Dundee – Celtic 0 - 2 [Τετάρτη 26.12.2012]

Στον δέκατο ένατο αγώνα τους για τη Scottish Premier League, οι Κέλτες πέρασαν νικηφόρα από το Dens Park της πόλης Dundee (βυθίζοντας, ίσως οριστικά, την τοπική ομάδα) και αυξάνοντας τη διαφορά σε επτά βαθμούς από τους δεύτερους (Inverness C.T. και Motherwell) της βαθμολογίας –με έναν αγώνα λιγότερο. Οι πρωταθλητές Σκωτίας δε δυσκολεύθηκαν να φτάσουν στη νίκη, είχαν τη συντριπτική υπεροχή (67% κατοχή μπάλας) και πέτυχαν δύο θεαματικά τέρματα. Ο Neil Lennon παρέταξε σχεδόν την ίδια αρχική ενδεκάδα σε σχέση με την ομάδα που νίκησε τη Ross County το περασμένο Σάββατο: μοναδική αλλαγή, ο Tony Watt που ξεκίνησε από την αρχή αντί του Lassad Nouioui που κάθισε στον πάγκο.

Οι Κέλτες ξεκίνησαν με ορμή και στο 11’ είχαν την πρώτη τους μεγάλη ευκαιρία για ν’ ανοίξουν το σκορ: ο Charlie Mulgrew εκτέλεσε κόρνερ από τ’ αριστερά και ο Efe Ambrose έπιασε δυνατό σουτ εν κινήσει, αλλά η μπάλα τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι της εστίας του Robert Douglas. Δύο λεπτά αργότερα, η Celtic πήρε το προβάδισμα, με εντυπωσιακό τέρμα του Γιώργου Σαμαρά: ο Charlie Mulgrew εκτέλεσε κόρνερ από τ’ αριστερά, ο Tony Watt έπιασε σουτ το οποίο απέκρουσε ο Robert Douglas, αλλά ο Έλληνας επιθετικός καιροφυλακτούσε και με ακροβατική ενέργεια έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της αντίπαλης εστίας –παρά την απέλπιδα προσπάθεια του James McAlister. Οι Κέλτες θα μπορούσαν να είχαν τελειώσει το πρώτο μέρος με δέκα παίκτες, όταν ο Kelvin Wilson χτύπησε με τον αριστερό του αγκώνα τον John Baird στο πρόσωπο, αλλά ο διαιτητής δεν αντελήφθη το σοβαρό παράπτωμα. Οι γηπεδούχοι έφτασαν πολύ κοντά στην ισοφάριση στο 50’: ο Ryan Conroy έβγαλε σέντρα από τα’ αριστερά, ο Colin Nish έπιασε καρφωτή κεφαλιά και ο Fraser Forster εκτινάχθηκε αποκρούοντας με το αριστερό του χέρι. Οι γηπεδούχοι έδειξαν να ανακουφίζονται από την απουσία του πολύ επικίνδυνου (με τις φαρμακερές εκτελέσεις κόρνερ) και δημιουργικού Charlie Mulgrew (χτύπησε στο πλευρό και αντικαταστάθηκε από τον Mikael Lustig), αλλά το δεύτερο τέρμα ξεκίνησε από τον Σουηδό αμυντικό και είχε εκτελεστή τον Gary Hooper στο 71’: ο Mikael Lustig έβγαλε μπαλιά από πολύ μακριά για τον Άγγλο επιθετικό, εκείνος πρόλαβε τους Declan Gallagher και Kyle Benedictus και, αφού «τσίμπησε» την μπάλα, την πέρασε επάνω από τον Robert Douglas –δείχνοντας, έτσι, την επιθετική του ποιότητα. Σχεδόν αμέσως, οι γηπεδούχοι είχαν μια καλή στιγμή: ο Gary Irvine έβγαλε σέντρα από τα δεξιά και η κεφαλιά του Colin Nish (που εξέθεσε τον Efe Ambrose) ανάγκασε τον Fraser Forster σε θεαματική και σωτήρια εκτίναξη. Οι Κέλτες ζήτησαν πέναλτι λίγο αργότερα, όταν μετά από σέντρα του Mikael Lustig η μπάλα βρήκε το δεξί χέρι (στο ύψος του καρπού) του Ryan Conroy, αλλά ο διαιτητής Iain Brines δεν καταλόγισε την ποινή.

Στο δυναμικό της Dundee υπάρχουν αρκετοί ποδοσφαιριστές που συνδέονται με τη Celtic: ο κεντρικός αμυντικός Lewis Toshney είναι «δανεικός» από τον Αύγουστο του 2012, ενώ πριν είχε παραχωρηθεί πάλι ως «δανεικός» στην Kilmarnock για έξι μήνες. Ο τερματοφύλακας Robert Douglas, 40 ετών πλέον, πέρασε από τους Κέλτες (108 εμφανίσεις από το 2000 έως το 2005, έπαιξε στον τελικό του Κυπέλλου UEFA 2002-2003 όπου η Celtic ηττήθηκε από την Porto με 3-2 στην παράταση –Σεβίλλη 21.05.2003), όπως επίσης ο αμυντικός Gary Irvine (περίοδος 2006-2007), ο μέσος Nicky Riley (από την Ακαδημία της Celtic, αποδεσμεύθηκε το 2010), ο μεσοαμυντικός Kevin McBride (από την Ακαδημία της Celtic, αποδεσμεύθηκε το 2005), ο επιθετικός Ryan Conroy (περίοδος 2005-2011) και ο κεντρικός αμυντικός Declan Gallagher (περίοδος 2009-2010).

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Dundee [4-4-2]: Douglas, Irvine, Lockwood, Benedictus, Declan Gallagher, O'Donnell (Boyle 82'), McBride, Conroy, John Baird (Stewart 73’), McAlister, Nish. Ο Barry Martin Smith άφησε στον πάγκο τους Alex Baird, McGregor, Easton, Ried.

Celtic [4-4-2]: Forster, Izaguirre, Ambrose, Wilson, Mulgrew (Lustig 46'), Brown, Kayal (Forrest 60'), Wanyama, Σαμαράς, Watt (McCourt 79'), Hooper. Ο Neil Lennon άφησε στον πάγκο τους Zaluska, Rogne, Miku, Lassad Nouioui.

Ο διαιτητής Iain Brines έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Kyle Benedictus (69’, για φάουλ στον Gary Hooper) και Gary Hooper (69’, στην ίδια φάση). Κόπηκαν 9.276 εισιτήρια στο Dens Park Stadium της πόλης Dundee.

Το κόρνερ του Charlie Mulgrew και το θεαματικό 0-1 από τον Γιώργο Σαμαρά στο 16’

Το 0-2 από τον Gary Hooper στο 71’

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις της 20^ής αγωνιστικής:
Dundee United - St Johnstone            1-1
Hibernian - Ross County                      0-1
Inverness C.T. - St Mirren                  2-2
Kilmarnock – Hearts                            1-0
Motherwell – Aberdeen                       4-1

Η βαθμολογία [Dundee, Kilmarnock, Dundee United και Celtic έχουν δώσει από 19 αγώνες]: Celtic 40, Inverness C.T. 33, Motherwell 33, Hibernian 28, Aberdeen 27, Kilmarnock 26, St Johnstone 26, Dundee United 25, Hearts 25, St Mirren 21, Ross County 21, Dundee 12.

Πηγές:
B.B.C.sport [http://www.bbc.co.uk/sport/0/football/20778989]
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/newsstory?item=3510]