Celtic - Ross County 1 - 1 [Σάββατο 29.03.2014]

Οι Κέλτες γιόρτασαν την κατάκτηση του τρίτου συνεχόμενου Πρωταθλήματος, αλλά δεν κατάφεραν να τη συνοδεύσουν με νίκη στο Celtic Park και παραχώρησαν την τέταρτη (τρίτη εντός έδρας) φετινή ισοπαλία. Ο Neil Lennon παρέταξε την αρχική ενδεκάδα πραγματοποιώντας δύο αλλαγές, σε σχέση με την ομάδα που νίκησε την Partick Thistle: ο 18χρονος Eoghan O’Connell (προερχόμενος από την Ακαδημία Νέων του συλλόγου) πραγματοποίησε το πρώτο του επίσημο ξεκίνημα, ενώ από την αρχή αγωνίστηκε και ο Liam Henderson μετά την εντυπωσιακή εμφάνιση που πραγματοποίησε την Τετάρτη˙ από την άλλη, οι Adam Matthews και Charlie Mulgrew έμειναν εκτός αποστολής. Ο Γιώργος Σαμαράς, αγωνίστηκε και πάλι ως αναπληρωματικός (αντικατέστησε τον Kris Commons στο 67’) και αποτελεί «αγκάθι» για τον Neil Lennon, διότι δεν δείχνει διατεθειμένος να ανανεώσει το συμβόλαιό του˙ η τελευταία φορά που ξεκίνησε ως βασικός ο Έλληνας επιθετικός, ήταν στις 26.1.2014 στο 0-4 επί της Hibernian στο Easter Road του Εδιμβούργου. Οι πρωταθλητές ξεκίνησαν δυνατά, επιχειρώντας να απειλήσουν με σουτ εκτός μεγάλης περιοχής, αλλά οι φιλοξενούμενοι ήταν εκείνοι που κατάφεραν να προηγηθούν στο 16’, σε μια φάση κατά την οποία η άμυνα της Celtic εκτέθηκε ανεπανόρθωτα: ο Scott Brown έχασε την μπάλα στο κέντρο του γηπέδου από τον Graham Carey, εκείνος προχώρησε και τροφοδότησε τον Melvin De Leeuw, και ο Ολλανδός επιθετικός από πλάγια θέση και με αριστερό σουτ έστειλε την μπάλα στην αριστερή γωνία της εστίας του Fraser Forster. Οι Κέλτες ισοφάρισαν στο 35’: ο Leigh Griffiths επιχείρησε σουτ έξω από τη μεγάλη περιοχή, ο Mark Brown απέκρουσε ασταθώς, και ο Kristian Commons βρήκε την ευκαιρία να προωθήσει την μπάλα στα δίχτυα της εστίας των φιλοξενουμένων. Στο 40’ ο Leigh Griffiths επιχείρησε δεξί σουτ από πλεονεκτική θέση μέσα στη μεγάλη περιοχή, αλλά η μπάλα αποκρούστηκε από την πλάτη του Erik Čikoš. Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με πίεση εκ μέρους των πρωταθλητών, και στο 51’ ο Liam Henderson έστειλε με κεφαλιά την μπάλα στο αριστερό δοκάρι της εστίας του Mark Brown, μετά από σέντρα του Stefan Johansen. Οι φιλοξενούμενοι λίγο έλειψε να πάρουν τη νίκη στο 82’, όταν το αριστερό σουτ του Graham Carey έξω από τη μεγάλη περιοχή έστειλε την μπάλα στο δεξί δοκάρι της εστίας του Fraser Forster.

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Celtic [4-4-2 και 4-3-3]: Forster, Ambrose, Izaguirre, Brown, O'Connell (Kayal 73'), van Dijk, Henderson, Johansen, Griffiths (Pukki 79'), Commons (Σαμαράς 67'), Stokes. Ο Neil Lennon άφησε στον πάγκο τους Załuska, Baldé, Herron, Fraser.

Ross County [4-4-2]: Brown, Čikoš, Οικονόμου, Brittain, Boyd, Songo'o, Kiss, Tidser (Gordon 87'), Arquin (Saunders 87'), De Leeuw (Slew 72'), Carey. Ο Derek Adams άφησε στον πάγκο τους Quinn, Glen, McLean, McCarthy.

Ο διαιτητής John Beaton έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Scott Boyd (56’, για φάουλ επί του Leigh Griffiths), Ευάγγελο Οικονόμου (84’, για φάουλ επί του Liam Henderson), Stefan Johansen (86’, για φάουλ επί του Michael Tidser). Κόπηκαν 49.270 εισιτήρια στο Celtic Park.

Το 1-1 από τον Kris Commons στο 35’

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις:
Aberdeen - Dundee United                   1-1
Inverness C.T. – St.Mirren                   2-2
Motherwell – Kilmarnock                       1-2
St.Johnstone - Partick Thistle              1-1
Hearts – Hibernian                                2-0

Η βαθμολογία [σε παρένθεση το σύνολο των αγώνων που έχει δώσει κάθε ομάδα]: Celtic (32) 85, Aberdeen (31) 59, Motherwell (31) 57, Dundee United (32) 54, Inverness C.T. (31) 49, St.Johnstone (32) 45, Hibernian (32) 34, Kilmarnock (32) 33, Ross County (32) 31, Partick Thistle (32) 30, St.Mirren (32) 28, Hearts (31) 8

Πηγές:
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/newsstory?item=5642]
B.B.C.sport [http://www.bbc.com/sport/0/football/26694262]
SPFL [http://spfl.co.uk/premiership/fixture/3634969/]

Partick Thistle - Celtic 1 - 5 [Τετάρτη 26.03.2014]

Οι Κέλτες πέρασαν με ορμή από το Firhill Stadium της Γλασκώβης, συντρίβοντας τη συμπολίτισσα Partick Thistle και κατοχυρώνοντας οριστικώς το φετινό Πρωτάθλημα. Έτσι, η Celtic χρίζεται για 45^η φορά πρωταθλήτρια Σκωτίας, και τρίτη συνεχόμενη, δεδομένου ότι η διαφορά από τη δεύτερη Aberdeen αυξήθηκε στους 26 βαθμούς και δεν μπορεί να καλυφθεί στους εναπομείναντες επτά αγώνες. Πάντως, την καλύτερη επίδοση ταχύτερης εξασφάλισης του τίτλου κατέχουν οι Rangers από την περίοδο 1928-1929, όταν ήταν ήδη πρωταθλητές από τις 16 Μαρτίου. Με την τελεσίδικη πρωτιά στη φετινή Scottish Premiership, ο Neil Lennon γίνεται ο τέταρτος τεχνικός της Celtic που καταφέρνει να οδηγήσει την ομάδα στην κατάκτηση τριών συνεχόμενων Πρωταθλημάτων ˙έχουν προηγηθεί οι Willie Maley, Jock Stein και Gordon Strachan.

Ο Neil Lennon παρέταξε την αρχική ενδεκάδα πραγματοποιώντας μία μόνο αλλαγή, σε σχέση με την ομάδα που νίκησε τη St.Mirren το Σάββατο: επανήλθε ο Efe Ambrose, και ο Liam Henderson ενσωματώθηκε στους αναπληρωματικούς. Οι Κέλτες εμφανίστηκαν αποφασισμένοι να τελειώσουν την υπόθεση του τίτλου και να μην αφήσουν εκκρεμότητες για αγώνες κατάταξης όπως πέρσι. Το πανηγύρι στο Firhill Stadium ξεκίνησε νωρίς, μόλις στο 3’: ο Emilio Izaguirre πραγματοποίησε ψηλοκρεμαστή σέντρα από τ’ αριστερά και ο αφύλακτος Anthony Stokes, με κοντινή κεφαλιά, δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Paul Gallacher. Το υπόλοιπο του πρώτου μέρους υπήρξε μάλλον ανούσιο, αλλά το δεύτερο μέρος είχε αρκετή δράση, και σ’ αυτό συνέβαλε η είσοδος του δραστήριου Liam Henderson ο οποίος αντικατέστησε τον Adam Matthews. Οι πρωταθλητές διπλασίασαν τα τέρματά τους στο 49’: ο Stefan Johansen πραγματοποίησε σέντρα από τ’ αριστερά, ο Kris Commons άφησε την μπάλα για τον Leigh Griffiths, εκείνος την άφησε για τον Liam Henderson, και ο 17χρονος μέσος πέτυχε με δεξί συρτό σουτ το πρώτο του τέρμα με τη Celtic. Στο 53’ ήρθε και το τρίτο τέρμα, με αριστερό σουτ του Stefan Johansen. Από το σημείο εκείνο κι έπειτα, οι γηπεδούχοι αφυπνίστηκαν και άρχισαν να απειλούν, αλλά κατάφεραν να σκοράρουν μόλις στο 85’: ο Aaron Taylor-Sinclair πραγματοποίησε μακρινή μπαλιά, ο Christie Elliott κέρδισε την εναέρια μονομαχία από τον Virgil van Dijk και, με δυνατό δεξί σουτ από το ύψος του πέναλτι, «εκτέλεσε» τον Fraser Forster. Τα δύο τέρματα που ολοκλήρωσαν την επικράτηση της Celtic, σημειώθηκαν στις καθυστερήσεις και προήλθαν από πάσες ακριβείας του Γιώργου Σαμαρά: στο 91’ ο Anthony Stokes, με θαυμάσιο δεξί βολέ από τα όρια της μεγάλης περιοχής, «κρέμασε» τον Paul Gallacher˙ στο 93’ ο Kris Commons, με αριστερό πλασέ, πέρασε την μπάλα μέσα από τα πόδια του τερματοφύλακα των γηπεδούχων και ολοκλήρωσε τον θρίαμβο.

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Partick Thistle [4-5-1]: Gallacher, O'Donnell, Taylor-Sinclair, Fraser, Piccolo, Mair, Erskine (Elliott 63'), Buaben, Taylor (Doolan 78'), Higginbotham (Lawless 70'), Bannigan. Ο Alan Archibald άφησε στον πάγκο τους Fox, Craigen, McMillan, Moncur.

Celtic [4-3-1-2 και 4-4-1-1]: Forster, Matthews (Henderson 46'), Izaguirre, Brown, Ambrose, van Dijk, Commons, Mulgrew (Kayal 71'), Griffiths (Σαμαράς 77'), Stokes, Johansen. Ο Neil Lennon άφησε στον πάγκο τους Załuska, Baldé, Pukki, O'Connell.

Ο διαιτητής Steven McLean έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Charlie Mulgrew (28’, για φάουλ επί του Lyle Taylor) και Stefan Johansen (54’). Κόπηκαν 7.549 εισιτήρια στο Firhill Stadium της Γλασκώβης.

Το 0-1 από τον Anthony Stokes στο 3’

Το 0-2 από τον Liam Henderson στο 49’

Το 0-3 από τον Stefan Johansen στο 53’

Το 1-4 από τον Anthony Stokes στο 91’

Τεχνική ηγεσία και παίκτες πανηγυρίζουν για ένα Πρωτάθλημα που κατακτήθηκε χωρίς να υπάρχει ουσιαστικός αντίπαλος…

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις:
Ross County – Aberdeen                      1-1
St.Mirren – St.Johnstone                    0-1
Dundee United - Inverness C.T.           2-1

Η βαθμολογία [σε παρένθεση το σύνολο των αγώνων που έχει δώσει κάθε ομάδα]: Celtic (31) 84, Aberdeen (30) 58, Motherwell (30) 57, Dundee United (31) 53, Inverness C.T. (30) 48, St.Johnstone (31) 44, Hibernian (31) 34, Kilmarnock (31) 30, Ross County (31) 30, Partick Thistle (31) 29, St.Mirren (31) 27, Hearts (30) 6

Πηγές:
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/newsstory?item=5629]
B.B.C.sport [http://www.bbc.com/sport/0/football/26641424]
SPFL [http://spfl.co.uk/premiership/fixture/3634965/]