Dundee United – Celtic 2 - 1 [Κυριακή 21.12.2014]

Πέρσι ήταν η Aberdeen, φέτος μάλλον θα είναι η Dundee United η ομάδα που θα δυσκολέψει τη Celtic και θα διεκδικήσει τον τίτλο της πρωταθλήτριας. Στον 17^ο αγώνα τους για τη Scottish Premiership, οι Κέλτες απογοήτευσαν κι έφυγαν ηττημένοι από το Tannadice Stadium. Τρεις ήττες σε 17 αγώνες δεν είναι ενθαρρυντικός απολογισμός (έστω και προσωρινός) για μια ομάδα που φιλοδοξεί να κατακτήσει και τα τρία εγχώρια τρόπαια –για την ευρωπαϊκή της πορεία δεν τρέφουμε αυταπάτες. Όπως φαίνεται, θα χρειαστεί αρκετός χρόνος ακόμη μέχρι να δέσει αυτό το ετερόκλητο και ανομοιογενές σύνολο από εισαγόμενους λεγεωνάριους, τη στιγμή που ο Ronny Deila δεν δείχνει και μεγάλη εμπιστοσύνη στα ταλέντα που προέρχονται από τα φυτώρια της ομάδας. Από την άλλη, υπάρχουν έντονοι φόβοι ότι, κατά τη διάρκεια της μετεγγραφικής περιόδου του Ιανουαρίου, κάποιοι βασικοί παίκτες (ακούγονται τα ονόματα των Virgil van Dijk και Kris Commons) θα προτιμήσουν να δοκιμάσουν την τύχη τους στην Αγγλία. Όσο για τη συγκεκριμένη αναμέτρηση, οι γηπεδούχοι ήταν πιο ουσιαστικοί και δικαίως επικράτησαν. Η Dundee United πήρε το προβάδισμα μόλις στο 5’, σε μια φάση στην οποία αποκαλύφθηκαν και πάλι οι αμυντικές αδυναμίες των πρωταθλητών: ο Seán Dillon εκμεταλλεύθηκε ασυνεννοησία μεταξύ των Nir Bitton και Stefan Johansen στο κέντρο του γηπέδου, έκλεψε την μπάλα και τροφοδότησε τον Stuart Armstrong, εκείνος βρήκε τον Nadir Çiftçi (ο Efetobore Ambrose απέτυχε να κόψει την πάσα), και ο Τούρκος επιθετικός παραβίασε την εστία του (εκτός θέσης) Craig Gordon με δεξί σουτ, αφού πρώτα ταλαιπώρησε τον Νιγηριανό αμυντικό. Το πρώτο μέρος είχε πάθος και φάσεις, αλλά υπήρξαν και δύο περιπτώσεις στις οποίες ο διαιτητής θα μπορούσε να είχε καταλογίσει ισάριθμα πέναλτι σε σπρωξίματα επί του John Guidetti (από τους John Rankin και Seán Dillon), αλλά επέτρεψε στους γηπεδούχους το αντιαθλητικό αμυντικό παιχνίδι. Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με μια θαυμάσια ευκαιρία για τους Κέλτες, όταν ο Anthony Stokes πραγματοποίησε σέντρα από τ’ αριστερά, ο Seán Dillon προσπάθησε ν’ αποκρούσει με κεφαλιά και η μπάλα χτύπησε στο αριστερό δοκάρι της εστίας του αιφνιδιασμένου Radosław Cierzniak. Οι γηπεδούχοι διπλασίασαν τα τέρματά τους στο 65’, σε μια φάση όπου φάνηκε και πάλι η αμυντική γύμνια της Celtic: ο Nadir Çiftçi ξέφυγε από τον Emilio Izaguirre και πραγματοποίησε σκαφτή σέντρα από τα δεξιά εντός της μεγάλης περιοχής, και ο εντελώς αφύλακτος Stuart Armstrong με κοντινή κεφαλιά δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Craig Gordon. Άλλη μία αμφιλεγόμενη διαιτητική απόφαση στέρησε τέρμα από τη Celtic, όταν ο Emilio Izaguirre έστρωσε την μπάλα με το στήθος στον Stefan Šćepović, ο Σέρβος επιθετικός παραβίασε με δεξί σουτ την εστία του Radosław Cierzniak, αλλά υψώθηκε το σημαιάκι που (κακώς) καταλόγισε offside. Στο 84’ ο Emilio Izaguirre απέκρουσε επάνω στη γραμμή της εστίας την κεφαλιά του Chris Erskine. Τελικά οι Κέλτες κατάφεραν να μειώσουν στο 87’, όταν ο Leigh Griffiths με αριστερό σουτ αξιοποίησε την κάθετη πάσα του Stefan Šćepović. Ο ίδιος παίκτης λίγο έλειψε να ισοφαρίσει στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, αλλά το αριστερό σουτ που επιχείρησε έξω από τη μεγάλη περιοχή έστειλε την μπάλα στο αριστερό δοκάρι της εστίας του Radosław Cierzniak. Γεγονός είναι πως κάποιες διαιτητικές αποφάσεις επηρέασαν την εξέλιξη του αγώνα, αλλά η εμφάνιση της Celtic δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις αυτής της αναμέτρησης –η δε αμυντική γραμμή της ήταν τραγική…

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Dundee United [4-2-3-1]: Cierzniak, Dillon, Morris, Fojut, Townsend, Butcher, Rankin, Spittal, Armstrong, Erskine, Ciftci (Dow 82'). O Jackie McNamara άφησε στον πάγκο τους Szromnik, Wilson, Telfer, Spark, Coote, Adeyemo.

Celtic [4-4-2 και 4-2-3-1]: Gordon, Matthews, Ambrose, van Dijk, Izaguirre, Forrest, Bitton (Griffiths 78'), Brown, Johansen, Guidetti (Šćepović 60'), Stokes (Commons 60'). Ο Ronny Deila άφησε στον πάγκο τους Załuska, Wakaso, Fisher, Henderson.

Ο διαιτητής Steven McLean έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Nadir Çiftçi (1’, για φάουλ επί του Scott Brown), Leigh Griffiths (80’, για φάουλ επί του Nadir Çiftçi). Κόπηκαν 12.098 εισιτήρια στο Tannadice Park της πόλης Dundee.

Το 1-0 από τον Nadir Çiftçi στο 5’

Το 2-0 από τον Stuart Armstrong στο 65’

Το ακυρωμένο τέρμα του Stefan Šćepović

Το 2-1 από τον Leigh Griffiths στο 87’

Αρχιτέκτονας της νίκης ο Jackie McNamara, δίκαιοι οι πανηγυρισμοί των γηπεδούχων.

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις της 17^ης αγωνιστικής:
Aberdeen – Kilmarnock                        1-0
Partick Thistle – Dundee                      1-1
Ross County – Hamilton                        0-1
St.Johnstone - Inverness C.T.             1-0
St.Mirren – Motherwell                       0-1

Η βαθμολογία: Celtic 38, Dundee United 34, Hamilton 32, Inverness C.T. 32, Aberdeen 31, St.Johnstone 26, Kilmarnock 21, Dundee 21, Partick Thistle 20, Motherwell 14, Ross County 9, St.Mirren 8

Πηγές:
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/news/7342]
B.B.C.sport [http://www.bbc.com/sport/0/football/30467735]
S.P.F.L. [http://spfl.co.uk/premiership/fixture/3635739/]
Daily Mail [http://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-2882533/Dundee-United-2-1-Celtic-Jackie-McNamara-claims-victory-former-club.html]