Partick Thistle - Celtic 1 - 5 [Τετάρτη 26.03.2014]

Οι Κέλτες πέρασαν με ορμή από το Firhill Stadium της Γλασκώβης, συντρίβοντας τη συμπολίτισσα Partick Thistle και κατοχυρώνοντας οριστικώς το φετινό Πρωτάθλημα. Έτσι, η Celtic χρίζεται για 45^η φορά πρωταθλήτρια Σκωτίας, και τρίτη συνεχόμενη, δεδομένου ότι η διαφορά από τη δεύτερη Aberdeen αυξήθηκε στους 26 βαθμούς και δεν μπορεί να καλυφθεί στους εναπομείναντες επτά αγώνες. Πάντως, την καλύτερη επίδοση ταχύτερης εξασφάλισης του τίτλου κατέχουν οι Rangers από την περίοδο 1928-1929, όταν ήταν ήδη πρωταθλητές από τις 16 Μαρτίου. Με την τελεσίδικη πρωτιά στη φετινή Scottish Premiership, ο Neil Lennon γίνεται ο τέταρτος τεχνικός της Celtic που καταφέρνει να οδηγήσει την ομάδα στην κατάκτηση τριών συνεχόμενων Πρωταθλημάτων ˙έχουν προηγηθεί οι Willie Maley, Jock Stein και Gordon Strachan.

Ο Neil Lennon παρέταξε την αρχική ενδεκάδα πραγματοποιώντας μία μόνο αλλαγή, σε σχέση με την ομάδα που νίκησε τη St.Mirren το Σάββατο: επανήλθε ο Efe Ambrose, και ο Liam Henderson ενσωματώθηκε στους αναπληρωματικούς. Οι Κέλτες εμφανίστηκαν αποφασισμένοι να τελειώσουν την υπόθεση του τίτλου και να μην αφήσουν εκκρεμότητες για αγώνες κατάταξης όπως πέρσι. Το πανηγύρι στο Firhill Stadium ξεκίνησε νωρίς, μόλις στο 3’: ο Emilio Izaguirre πραγματοποίησε ψηλοκρεμαστή σέντρα από τ’ αριστερά και ο αφύλακτος Anthony Stokes, με κοντινή κεφαλιά, δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Paul Gallacher. Το υπόλοιπο του πρώτου μέρους υπήρξε μάλλον ανούσιο, αλλά το δεύτερο μέρος είχε αρκετή δράση, και σ’ αυτό συνέβαλε η είσοδος του δραστήριου Liam Henderson ο οποίος αντικατέστησε τον Adam Matthews. Οι πρωταθλητές διπλασίασαν τα τέρματά τους στο 49’: ο Stefan Johansen πραγματοποίησε σέντρα από τ’ αριστερά, ο Kris Commons άφησε την μπάλα για τον Leigh Griffiths, εκείνος την άφησε για τον Liam Henderson, και ο 17χρονος μέσος πέτυχε με δεξί συρτό σουτ το πρώτο του τέρμα με τη Celtic. Στο 53’ ήρθε και το τρίτο τέρμα, με αριστερό σουτ του Stefan Johansen. Από το σημείο εκείνο κι έπειτα, οι γηπεδούχοι αφυπνίστηκαν και άρχισαν να απειλούν, αλλά κατάφεραν να σκοράρουν μόλις στο 85’: ο Aaron Taylor-Sinclair πραγματοποίησε μακρινή μπαλιά, ο Christie Elliott κέρδισε την εναέρια μονομαχία από τον Virgil van Dijk και, με δυνατό δεξί σουτ από το ύψος του πέναλτι, «εκτέλεσε» τον Fraser Forster. Τα δύο τέρματα που ολοκλήρωσαν την επικράτηση της Celtic, σημειώθηκαν στις καθυστερήσεις και προήλθαν από πάσες ακριβείας του Γιώργου Σαμαρά: στο 91’ ο Anthony Stokes, με θαυμάσιο δεξί βολέ από τα όρια της μεγάλης περιοχής, «κρέμασε» τον Paul Gallacher˙ στο 93’ ο Kris Commons, με αριστερό πλασέ, πέρασε την μπάλα μέσα από τα πόδια του τερματοφύλακα των γηπεδούχων και ολοκλήρωσε τον θρίαμβο.

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Partick Thistle [4-5-1]: Gallacher, O'Donnell, Taylor-Sinclair, Fraser, Piccolo, Mair, Erskine (Elliott 63'), Buaben, Taylor (Doolan 78'), Higginbotham (Lawless 70'), Bannigan. Ο Alan Archibald άφησε στον πάγκο τους Fox, Craigen, McMillan, Moncur.

Celtic [4-3-1-2 και 4-4-1-1]: Forster, Matthews (Henderson 46'), Izaguirre, Brown, Ambrose, van Dijk, Commons, Mulgrew (Kayal 71'), Griffiths (Σαμαράς 77'), Stokes, Johansen. Ο Neil Lennon άφησε στον πάγκο τους Załuska, Baldé, Pukki, O'Connell.

Ο διαιτητής Steven McLean έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Charlie Mulgrew (28’, για φάουλ επί του Lyle Taylor) και Stefan Johansen (54’). Κόπηκαν 7.549 εισιτήρια στο Firhill Stadium της Γλασκώβης.

Το 0-1 από τον Anthony Stokes στο 3’

Το 0-2 από τον Liam Henderson στο 49’

Το 0-3 από τον Stefan Johansen στο 53’

Το 1-4 από τον Anthony Stokes στο 91’

Τεχνική ηγεσία και παίκτες πανηγυρίζουν για ένα Πρωτάθλημα που κατακτήθηκε χωρίς να υπάρχει ουσιαστικός αντίπαλος…

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις:
Ross County – Aberdeen                      1-1
St.Mirren – St.Johnstone                    0-1
Dundee United - Inverness C.T.           2-1

Η βαθμολογία [σε παρένθεση το σύνολο των αγώνων που έχει δώσει κάθε ομάδα]: Celtic (31) 84, Aberdeen (30) 58, Motherwell (30) 57, Dundee United (31) 53, Inverness C.T. (30) 48, St.Johnstone (31) 44, Hibernian (31) 34, Kilmarnock (31) 30, Ross County (31) 30, Partick Thistle (31) 29, St.Mirren (31) 27, Hearts (30) 6

Πηγές:
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/newsstory?item=5629]
B.B.C.sport [http://www.bbc.com/sport/0/football/26641424]
SPFL [http://spfl.co.uk/premiership/fixture/3634965/]