Celtic - Partick Thistle 1 - 0 [Τετάρτη 01.01.2014]

Στον πρώτο τους αγώνα για το 2014, οι Κέλτες παρέμειναν αήττητοι για 19^η συνεχή αναμέτρηση στη φετινή Scottish Premiership, επικρατώντας της συμπολίτισσας Partick Thistle στο Celtic Park. Αυτή είναι και η τρίτη συνεχόμενη νίκη της Celtic με το ίδιο σκορ (1-0) και η έκτη συνεχόμενη χωρίς να δεχτεί τέρμα. Ο Neil Lennon παρέταξε την αρχική ενδεκάδα πραγματοποιώντας δύο αλλαγές, σε σχέση με την ομάδα που νίκησε στο Inverness την περασμένη Κυριακή: ξεκίνησαν οι Charlie Mulgrew και Teemu Pukki, ενώ οι Anthony Stokes και Γιώργος Σαμαράς κάθισαν στον πάγκο και αγωνίστηκαν στο τελευταίο εικοσιπεντάλεπτο. Το πρώτο μέρος ήταν μοιρασμένο και οι δύο ομάδες δημιούργησαν κάποιες καλές φάσεις, αλλά οι φιλοξενούμενοι έχασαν την πολύ μεγάλη ευκαιρία να προηγηθούν στο 25’: ο Aaron Taylor-Sinclair πραγματοποίησε σέντρα από τ’ αριστερά, ο αφύλακτος Christie Elliott (έχοντας ξεφύγει από την επιτήρηση του Emilio Izaguirre) έπιασε κεφαλιά από πολύ κοντά, αλλά ο Fraser Forster έσωσε την εστία του από βέβαιη παραβίαση. Πάντως, οι Κέλτες κατάφεραν να βρουν δίχτυα στο 39’, με το δυνατό αριστερό σουτ του Joe Ledley λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή. Το δεύτερο μέρος δεν είχε πολλές αξιόλογες φάσεις, αλλά οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν στην ισοφάριση στο 85’, όταν το σουτ του Steven Lawless από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής απέκρουσε ο Adam Matthews πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή της εστίας. Σε γενικές γραμμές, η Celtic νίκησε χωρίς να ικανοποιήσει –κάτι που συμβαίνει για πέμπτο συνεχόμενο αγώνα…

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Celtic [4-3-3]: Forster, Matthews, Izaguirre, Mulgrew (Σαμαράς 67’), Ambrose, van Dijk, Brown, Ledley, Commons (Biton 91’), Forrest, Pukki (Stokes 67’). Ο Neil Lennon άφησε στον πάγκο τους Załuska, Boerrigter, Baldé, Fisher.

Partick Thistle [4-5-1]: Fox, O'Donnell, Taylor-Sinclair, Gabriel, Muirhead (Wilson 81’), Balatoni, Craigen, Bannigan, Taylor (Doolan 65’), Elliott, Higginbotham (Lawless 72’). Ο Alan Archibald άφησε στον πάγκο τους Forbes, Gallacher, Baird, Kerr.

Ο διαιτητής Kevin Clancy έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Aaron Muirhead (13’, για φάουλ επί του James Forrest) και Scott Brown (62’, για φάουλ επί του Kallum Higginbotham). Κόπηκαν 52.670 εισιτήρια στο Celtic Park.

Το μοναδικό και νικητήριο τέρμα, από τον Joe Ledley στο 39’

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις της 20^ής αγωνιστικής:
Dundee United – Aberdeen      1-2
Inverness C.T. - Ross County   1-2
Motherwell – St.Johnstone     4-0
Kilmarnock – St.Mirren           2-1
Hibernian – Hearts                 2-1

Η βαθμολογία [σε παρένθεση το σύνολο των αγώνων που έχει δώσει κάθε ομάδα]: Celtic 51 (19), Motherwell 40 (20), Aberdeen 38 (20), Inverness C.T. 33 (19), Dundee United 32 (20), Hibernian 27 (20), St.Johnstone 25 (19), Kilmarnock 21 (20), St.Mirren 20 (19), Partick Thistle 15 (19), Ross County 14 (19), Hearts –2 (20)

Πηγές:
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/newsstory?item=5188]
B.B.C.sport [http://www.bbc.com/sport/0/football/25513248]
S.P.F.L. [http://spfl.co.uk/premiership/fixture/3634896/]