Celtic – Hearts 2 - 0 [Σάββατο 21.12.2013]

Οι Κέλτες ίδρωσαν μέχρι να λυγίσουν τη σθεναρή αντίσταση των Hearts στο Celtic Park, μιας ομάδας καταδικασμένης από καιρό η οποία περιμένει απλώς να λήξει μια επώδυνη και βασανιστική χρονιά. Χαρακτηριστικό των δυσκολιών (συμπεριλαμβανομένων και των τραυματισμών) που αντιμετωπίζει η Heart of Midlothian, είναι και το γεγονός ότι ο προπονητής της Gary Locke μπόρεσε να τοποθετήσει μόλις πέντε αναπληρωματικούς στον πάγκο. Πάντως, η Celtic παρέμεινε αήττητη για 16^η συνεχόμενη αναμέτρηση στη φετινή Scottish Premiership, αυξάνοντας τη διαφορά της από τις τρεις δεύτερες ομάδες της βαθμολογίας στους 10 βαθμούς. Οι πρωταθλητές και κυπελλούχοι Σκωτίας κυριάρχησαν κατά κράτος στον αγωνιστικό χώρο (74% κατοχή μπάλας, 9 σουτ προς την εστία έναντι ενός, 15 κερδισμένα κόρνερ έναντι τριών), αλλά σταμάτησαν πολλές φορές μπροστά στις θαυμάσιες αποκρούσεις του Jamie McDonald. Η μοναδική αλλαγή που έκανε ο Neil Lennon στην αρχική ενδεκάδα, ήταν η είσοδος του Darnell Fisher στη θέση του εγχειρισμένου Mikael Lustig. Το 1-0 σημειώθηκε στο 64’: ο Scott Brown βρήκε με κάθετη μπαλιά μέσα στη μεγάλη περιοχή τον Kris Commons, και ο Σκωτσέζος διεθνής μέσος έστειλε την μπάλα με δεξί σουτ στη δεξιά γωνία της εστίας του Jamie McDonald. Οι Κέλτες εδραίωσαν τη νίκη τους στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων: η εξαιρετική κάθετη μπαλιά του Γιώργου Σαμαρά βρήκε τον James Forrest, και ο νεαρός επιθετικός προχώρησε στη μεγάλη περιοχή πλασάροντας με επιτυχία τον Jamie McDonald από το ύψος του πέναλτι.

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Celtic [4-3-1-2]: Forster, Fisher, Izaguirre, Biton (Forrest 46’), Ambrose, van Dijk, Brown, Ledley, Stokes, Commons, Pukki (Σαμαράς 71’). Ο Neil Lennon άφησε στον πάγκο τους Załuska, Baldé, O'Connell, Atajić, Henderson.

Heart of Midlothian [4-5-1]: MacDonald, Hamill, McHattie, Tapping (Nicholson 86’), McKay, Wilson, McGowan, Walker (Carrick 73’), Paterson, Adam King, Smith. Ο Gary Locke άφησε στον πάγκο τους Billy King, Hamilton, McGhee.

Ο διαιτητής Euan Norris έδειξε την κίτρινη κάρτα σε τέσσερις παίκτες των φιλοξενουμένων: Jamie Walker (57’), Jamie Hamill (60’), Adam King (75’), David Smith (91’). Κόπηκαν 46.058 εισιτήρια στο Celtic Park.

Το 1-0 από τον Kris Commons στο 64’

Το 2-0 από τον James Forrest στο 93’

Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις της 17^ης αγωνιστικής:
Dundee United - Ross County   1-0
Hibernian – St.Johnstone        0-0
Kilmarnock - Partick Thistle    2-1
Motherwell – St.Mirren           3-0
Inverness C.T. – Aberdeen      3-4

Η βαθμολογία [σε παρένθεση το σύνολο των αγώνων που έχει δώσει κάθε ομάδα]: Celtic 42 (16), Dundee United 32 (17), Aberdeen 32 (17), Inverness C.T. 32 (16), Motherwell 31 (17), St.Johnstone 22 (16), Hibernian 18 (17), St.Mirren 16 (16), Kilmarnock 15 (17), Partick Thistle 14 (16), Ross County 11 (16), Hearts –3 (17)

Πηγές:
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/newsstory?item=5143]
B.B.C.sport [http://www.bbc.com/sport/0/football/25376933]
S.P.F.L. [http://spfl.co.uk/premiership/fixture/3634878/]