Προσπάθεια αναδιάρθρωσης των Κατηγοριών…

Τη Δευτέρα 15 Απριλίου, στο Hampden Park, συνεδρίασε η Scottish Premier League με αντικείμενο την πρόταση αναδιάρθρωσης των Πρωταθλημάτων. Η συγκεκριμένη πρόταση προβλέπει την αντικατάσταση των δύο θεσμών (Scottish Premier League με 12 ομάδες) και Scottish Football League (First Division με 10 ομάδες, Second Division με 10 ομάδες και Third Division με 10 ομάδες) από ένα ενιαίο σώμα, αποτελούμενο από τρεις Κατηγορίες: Premier Division (12 ομάδες), Championship (12 ομάδες) και National League (18 ομάδες). Οι νέες Κατηγορίες θα προκύψουν μετά από 22 αγωνιστικές, καθώς και 14 επιπλέον αγώνες κατάταξης (7 εντός έδρας και 7 εκτός) για κάθε ομάδα από τις δύο πρώτες Κατηγορίες και την πρώτη από τη Second Division: οι 8 κορυφαίες ομάδες θα αγωνιστούν για τον τίτλο της πρωταθλήτριας και τις θέσεις που οδηγούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, οι ομάδες που θα καταλάβουν τις θέσεις 9-16 θα διεκδικήσουν την παραμονή στην Premier Division (4 θέσεις), οι ομάδες που θα τερματίσουν στις θέσεις 17-24 θα διεκδικήσουν συμμετοχή στην Championship (4 θέσεις) και οι υπόλοιπες θα συγκροτήσουν τη National League. Η εν λόγω πρόταση κατατέθηκε με το σκεπτικό της αναβάθμισης του ποδοσφαίρου στη Σκωτία και την προοπτική να μπορέσουν οι σύλλογοι των κατώτερων Κατηγοριών να διεκδικήσουν μεγαλύτερο μερίδιο από τα συνολικά κέρδη. Για να νομιμοποιηθεί η πρόταση, ήταν απαραίτητη η έγκριση 11 συλλόγων από τους 12 της Scottish Premier League και η θετική ψήφος 23 συλλόγων από τους 30 της Scottish Football League. Στην ψηφοφορία της 15^ης Απριλίου, Ross County (πρόεδρος ο Roy MacGregor) και St.Mirren (πρόεδρος ο Stewart Gilmour) ψήφισαν εναντίον της πρότασης, προκαλώντας την άμεση και οργισμένη αντίδραση του Stewart Milne (πρόεδρος της Aberdeen) ο οποίος κατηγόρησε τους δύο συλλόγους ότι «θέτουν το σκωτσέζικο ποδόσφαιρο σε κίνδυνο…». Οι εκπρόσωποι των υπόλοιπων 10 συλλόγων πρότειναν ν’ αλλάξει το σύστημα της ψηφοφορίας από 11-1 σε 9-3 (δηλαδή, να αρκούν 9 θετικές ψήφοι), αλλά και αυτή η πρόταση απορρίφθηκε από τους δύο προαναφερθέντες συλλόγους. Ο David Southern (Εκτελεστικός Διευθυντής της Hearts) δήλωσε ότι «το σύστημα ψηφοφορίας 11-1 χρησιμοποιήθηκε ως προπέτασμα καπνού για να προστατευτούν τα συμφέροντα κάποιων. Επιστρέφουμε στη διοργάνωση των 12 ομάδων, όπου μία θα υποβιβάζεται και μία θα προβιβάζεται από τη Scottish Football League, όπως πάντα, αλλά σε σκληρότερο οικονομικό κλίμα για τους συλλόγους…». Η Celtic και η Dundee United εξέδωσαν ανακοινώσεις, με τις οποίες χαρακτήριζαν το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας «χαμένη ευκαιρία» για το σκωτσέζικο ποδόσφαιρο. Απεναντίας, η (φετινή πρωταθλήτρια της Third Division) Rangers εγκωμίασε τη στάση της Ross County και της St.Mirren και υπενθύμισε τη δική της πρόταση για τρεις Κατηγορίες των 14 ομάδων έκαστη. Η ψηφοφορία θα επαναληφθεί τη Δευτέρα 22 Απριλίου, με τη St.Mirren να δηλώνει ότι θα ψηφίσει και πάλι εναντίον και τον Roy McGregor (πρόεδρος της Ross County) να εμφανίζεται αναποφάσιστος.

Πηγές:
B.B.C.sport [http://www.bbc.co.uk/sport/0/football/22151308]
B.B.C.sport [http://www.bbc.co.uk/sport/0/football/22143521]
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/newsstory?item=3901]
B.B.C.sport [http://www.bbc.co.uk/sport/0/football/22164771]