Celtic F.C. greek supporters: Celtic – Спартак Москва 2

Για τρίτη φορά στην Ιστορία τους, οι Κέλτες περνούν στους 16 του Champions League (αυτήν τη φορά, ενάντια σε όλα τα προγνωστικά), μετά τη δραματική νίκη επί της Σπαρτάκ Μόσχας στο Celtic Park –με ηγέτη τον αρχηγό Γιώργο Σαμαρά. Φυσικά, απαραίτητη προϋπόθεση για την πρόκριση ήταν η αδυναμία της Benfica να περάσει νικηφόρα από το Camp Nou της Βαρκελώνης, απέναντι σε μια παντελώς αδιάφορη (βαθμολογικώς) κι εμφανώς ανόρεχτη Barcelona που παρατάχθηκε με πολλές εφεδρείες.

Ο Neil Lennon παρέταξε την αρχική ενδεκάδα με κάποιες ουσιαστικές αλλαγές, σε σχέση με την ομάδα που απογοήτευσε στον αγώνα Κυπέλλου με την Arbroath το περασμένο Σάββατο, αφού επανήλθαν οι Fraser Forster, Γιώργος Σαμαράς και Gary Hooper.

Σε γενικές γραμμές, την αναμέτρηση έκριναν τα λάθη εκατέρωθεν και από λάθη προέκυψαν και τα τρία τέρματα. Οι Ρώσοι ξεκίνησαν δυνατά και απείλησαν σε κάποιες περιπτώσεις, αλλά οι Κέλτες πήραν το προβάδισμα στο 21’: ο Γιώργος Σαμαράς έβγαλε κάθετη μπαλιά από το κέντρο του γηπέδου, ο Juan Insaurralde δεν μπόρεσε να σταματήσει την μπάλα και ο Gary Hooper εκμεταλλεύθηκε την ευκαιρία κεραυνοβολώντας τον Sergei Pesyakov από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής και στέλνοντας την μπάλα στην αριστερή γωνία του Ρώσου τερματοφύλακα. Στη συνέχεια, η Celtic έπαιξε συντηρητικά και οι φιλοξενούμενοι βρήκαν την ευκαιρία να ανοιχτούν και να έχουν την κατοχή της μπάλας, μέχρι που ισοφάρισαν στο 39’: ο Emmanuel Emenike ξέφυγε από τέσσερις αμυντικούς της Celtic (Kayal, Ambrose, Izaguirre και Mulgrew) έξω από τη μεγάλη περιοχή και τροφοδότησε τον Ariclenes da Silva Ferreira "Ari", ο οποίος (από πλάγια δεξιά θέση) πέρασε την μπάλα επάνω από τον Fraser Forster και την έστειλε στα δίχτυα παρά την απέλπιδα προσπάθεια του Kelvin Wilson. Στο δεύτερο μέρος, οι Κέλτες προσπαθούσαν αλλά δεν μπορούσαν να απειλήσουν με αξιώσεις την εστία της Σπαρτάκ. Έτσι, ο Neil Lennon αποφάσισε ν’ αλλάξει το σχήμα της ομάδας στο τελευταίο εικοσάλεπτο και να το κάνει πιο επιθετικό: στο 71'ο Adam Matthews πέρασε στη θέση του Mikael Lustig, στο 73' ο Lassad Nouioui αντικατέστησε τον Beram Kayal και o Charlie Mulgrew προωθήθηκε στο κέντρο. Η πίεση της Celtic καρποφόρησε στο 82’: ένα λεπτό νωρίτερα, ο Marek Suchý είχε ανατρέψει τον Γιώργο Σαμαρά εντός της μεγάλης περιοχής και ο Γερμανός διαιτητής καταλόγισε αμέσως την ποινή˙ ο Kris Commons ευστόχησε με δυνατό σουτ από τα 11 μέτρα (αφού πρώτα η μπάλα χτύπησε στο εσωτερικό της οριζόντιας δοκού) και οι Κέλτες πέρασαν στην επόμενη φάση της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Να σημειωθεί ότι και οι δύο ομάδες τελείωσαν την αναμέτρηση με δέκα παίκτες: στο 88’ ο Kim Källström αποβλήθηκε (με δεύτερη κίτρινη κάρτα) για επικίνδυνο παιχνίδι επί του Kris Commons και ο Άγγλος επιθετικός της Celtic αποχώρησε τραυματισμένος –ο Neil Lennon είχε ήδη πραγματοποιήσει και τις τρεις αλλαγές. Τη στιγμή που ο Kris Commons εκτελούσε το πέναλτι, ο Neil Lennon απέφυγε να κοιτάξει (λόγω της έντασης) και, λίγα δευτερόλεπτα μετά, πανηγύριζε ανακουφισμένος και περιχαρής…

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

Celtic: Forster, Izaguirre, Ambrose, Wilson, Mulgrew, Lustig (Matthews 71'), Brown (Ledley 83'), Commons, Kayal (Lassad Nouioui 73'), Σαμαράς, Hooper. Ο Neil Lennon άφησε στον πάγκο τους Zaluska, Rogne, Miku, Watt.

Spartak Μoscow: Pesiakov, Insaurralde, Suchy, Rafael Carioca, Kirill Kombarov, Jurado, Källström, Dmitri Kombarov, Ariclenes da Silva Ferreira "Ari" (McGeady 61'), Dzjuba, Emenike. Ο Valeri Georgievich Karpin άφησε στον πάγκο τους Andrei Dikan, Bryzgalov, Pareja, De Zeeuw, Yakovlev, Kozlov.

Ο Γερμανός διαιτητής Felix Brych έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Beram Kayal (42’), Mikael Lustig (52’), Kim Källström (57’ και 88’, οπότε και αποβλήθηκε), Dmitri Kombarov (75’), Aiden McGeady (86’). Κόπηκαν 59.168 εισιτήρια στο Celtic Park.