Reykjavík - Celtic 0 - 1 [Τρίτη 15.7.2014]

Στον πρώτο τους αγώνα για τον δεύτερο προκριματικό γύρο, οι Κέλτες επικράτησαν στην ισλανδική πρωτεύουσα επί της πρωταθλήτριας Knattspyrnufélag Reykjavíkur με 0-1. Η επικράτηση των πρωταθλητών Σκωτίας υπήρξε καθολική, αλλά το νικητήριο τέρμα άργησε να έλθει απέναντι σε μία ομάδα η οποία έχει ήδη ξεκινήσει τις αγωνιστικές υποχρεώσεις της στις ισλανδικές διοργανώσεις –οι αγώνες στην Ισλανδία πραγματοποιούνται από Μάιο έως Σεπτέμβριο. Το μοναδικό και νικητήριο τέρμα της Celtic πέτυχε στο 84’ ο Callum McGregor με συρτό αριστερό σουτ από πλάγια θέση, αποφεύγοντας κατά σειρά τους Emil Atlason, Guðmundur Reynir Gunnarsson και Farid Zato. Ο επαναληπτικός θα διεξαχθεί στο Εδιμβούργο, την Τρίτη 22 Ιουλίου.

Οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν με τις ακόλουθες συνθέσεις:

KR Reykjavík :Magnússon, Hauksson, Gunnarsson, Sævarsson, Jósepsson, Grétar Sigfinnur Sigurðsson, Finnbogason, Baldur Sigurðsson, Martin (Ragnarsson 81'), Lorenzo Balbi (Farid Zato 59'), Atlason (Ormarsson 88'). Ο Rúnar Kristinsson άφησε στον πάγκο τους Jónsson, Gunnarsson, Jensson, Atli Sigurjónsson.

Celtic [4-2-3-1]: Forster, Lustig, Izaguirre, Johansen, Ambrose, van Dijk, Griffiths (Boerrigter 74'), Mulgrew, Stokes (Pukki 75'), Commons, McGregor. Ο Ronny Deila άφησε στον πάγκο τους Załuska, Matthews, Kayal, O'Connell, Henderson.

Ο Έλληνας διαιτητής Ανδρέας Παππάς έδειξε την κίτρινη κάρτα στους Emil Atlason (67’, για απόκρουση με το χέρι), Jónas Guðni Sævarsson (89’, για φάουλ επί του Emilio Izaguirre). Κόπηκαν 1.520 εισιτήρια στο KR-völlur Stadium της ισλανδικής πρωτεύουσας.

Η αρχική ενδεκάδα με την οποία παρατάχθηκε η Celtic στο KR-völlur: στην επάνω σειρά (από αριστερά προς δεξιά) οι Efe Ambrose, Anthony Stokes, Stefan Johansen, Fraser Forster, Virgil van Dijk, και στην κάτω σειρά οι Leigh Griffiths, Mikael Lustig, Charlie Mulgrew, Kris Commons, Callum McGregor.

Το μοναδικό και νικητήριο τέρμα της Celtic, μετά τη θαυμάσια ατομική ενέργεια του Callum McGregor στο 84’

Πηγές:
Celticfc.net [http://www.celticfc.net/news/6240]
B.B.C.sport [http://www.bbc.com/sport/0/football/28278531]

Daily Mail [http://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-2693473/KR-Reykjavik-0-0-Celtic-Callum-McGregor-nets-winner-Bhoys-advantage-Champions-League-qualifier.html]

Dukla Prague – Celtic 0 - 0 [Παρασκευή 11.7.2014]

Οι Κέλτες ολοκλήρωσαν αήττητοι (σε 4 αγώνες, 2 νίκες και 2 ισοπαλίες, τέρματα 9-4) το πρώτο στάδιο της θερινής προετοιμασίας επί αυστριακού εδάφους. Στον τελευταίο τους αγώνα, στο Holzhaider Stadion της πόλης Freistadt, ήλθαν ισόπαλοι με την Ντούκλα Πράγας –η οποία τερμάτισε 7^η στο Πρωτάθλημα Τσεχίας την περίοδο 2013-2014. Το αποτέλεσμα δεν μπορεί να θεωρηθεί θετικό, δεδομένου ότι η τσέχικη ομάδα (παρά την καλή λειτουργία της αμυντικής της γραμμής και τις φαρμακερές αντεπιθέσεις) δεν είναι ιδιαίτερα ισχυρή και οι Κέλτες έδειξαν ανησυχητική ατονία και δυστοκία. Η αναμέτρηση δεν πρόσφερε ποδόσφαιρο ποιότητας και το τελικό 0-0 κρίνεται μάλλον δίκαιο.

Celtic (4-4-1-1): Forster, Matthews, van Dijk, O’Connell, Izaguirre, Boerrigter (McGregor 70’), Mulgrew, Kayal (Bitton 70’), Johansen, Commons, Stokes (Watt 78’)

L.A.S.K. Linz - Celtic 2 - 5 [Τρίτη 8.7.2014]

Επίδειξη δύναμης απέναντι σε αντίπαλο εμφανώς υποδεέστερο έκαναν οι Κέλτες, στον τρίτο τους αγώνα προετοιμασίας επί αυστριακού εδάφους. Στο Linzer Stadion της πόλης Linz, η Celtic επικράτησε της τοπικής Linzer Athletik Sport Klub (ομάδα της 3^ης Κατηγορίας Αυστρίας) με 2-5. Ο Ronny Deila δοκίμασε και πάλι τη διάταξη 4-2-3-1 κι έδωσε την ευκαιρία σε αρκετούς νεαρούς ποδοσφαιριστές να εμπλουτίσουν την αγωνιστική τους εμπειρία. Μόλις στο 7’ οι Κέλτες έχασαν ανεπανάληπτη ευκαιρία να πάρουν το προβάδισμα, όταν μετά από συρτή σέντρα του Teemu Pukki ο Bahrudin Atajić βρέθηκε μόνος απέναντι από τον τερματοφύλακα Pavao Pervan, αλλά το σουτ που επιχείρησε κατέληξε στον αυστριακό τερματοφύλακα. Οι Αυστριακοί άνοιξαν το σκορ στο 21’ με κοντινό σουτ του Radovan Vujanović, αλλά στο 33’ ο Teemu Pukki ισοφάρισε με θαυμάσιο σουτ εκμεταλλευόμενος μπαλιά ακριβείας του Leigh Griffiths. Στα πρώτα δευτερόλεπτα του δεύτερου μέρους οι γηπεδούχοι πήραν και πάλι το προβάδισμα, όταν ο Tobais Pellegrini εκμεταλλεύθηκε δύο διαδοχικά αμυντικά λάθη και πλάσαρε επιτυχώς τον Leonardo Fasan. Στο 48’ πάλι ο Teemu Pukki με θαυμάσιο πλασέ ισοφάρισε για τη Celtic, αξιοποιώντας συρτή σέντρα του Adam Matthews από τα δεξιά. Στο 64’ ο Φινλανδός επιθετικός βρέθηκε αφύλακτος και αξιοποίησε την πάσα του Callum McGgreor, πετυχαίνοντας το τρίτο του τέρμα και δίνοντας για πρώτη φορά το προβάδισμα στη Celtic. Λίγο αργότερα, ο Liam Henderson αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα (για διαμαρτυρία), αλλά οι Κέλτες δεν πτοήθηκαν και πέτυχαν άλλα δύο τέρματα: στο 76’ ο Amido Baldé με κοντινό σουτ αξιοποίησε σκαφτή μπαλιά του Dylan McGeouch και στο 88’ ο Leigh Griffiths με αριστερό σουτ από το ύψος του πέναλτι, σφράγισαν τη νίκη.

Celtic: Załuska (Fasan 46’), Matthews (Herron 54’), O’Connell, Findlay, Waters, Biton (McGeouch 46’), Henderson, Griffiths, Atajić (Baldé 46’), McGregor, Pukki (McIlduff 77’)

Rapid Wien – Celtic 1 - 1 [Κυριακή 6.7.2014]

Έναν δυνατό αγώνα προετοιμασίας έδωσαν οι Κέλτες στη Βιέννη, όπου αναδείχτηκαν ισόπαλοι με τη γηπεδούχο Rapid (τερμάτισε δεύτερη στο Πρωτάθλημα Αυστρίας την περίοδο 2013-2014) στο Gerhard Hanappi Stadion, παρουσία περίπου 18.000 θεατών. Το ξεκίνημα δεν ήταν καλό για τους πρωταθλητές Σκωτίας, αφού βρέθηκαν πίσω στο σκορ μόλις στο 7’: ο Steffen Hofmann εκτέλεσε φάουλ από τα δεξιά και ο Virgil van Dijk, στην προσπάθειά του ν’ αποκρούσει, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της εστίας του Łukasz Załuska. Στη συνέχεια οι Κέλτες κυριάρχησαν στον αγωνιστικό χώρο και πίεσαν για την ισοφάριση, αλλά η αμυντική γραμμή των Αυστριακών αποδείχθηκε συμπαγής και αποτελεσματική. Τον γόρδιο δεσμό έσπασε ο Teemu Pukki στο 70’, εκμεταλλευόμενος μπαλιά ακριβείας του Adam Matthews και νικώντας με διπλή προσπάθεια τον Σλοβάκο τερματοφύλακα Ján Novota.

Celtic (4-3-3): Załuska (Fasan 60’), Lustig (Matthews 60’), van Dijk, Mulgrew, Filip Twardzik, Brown (Kayal 3’, O’Connell 60’), Johansen (Henderson 60’), Commons (Pukki 60’), McGeouch (Griffiths 60’), Stokes (Baldé 60’), Boerrigter (McGregor 60’).

Ο Scott Brown αποχωρεί τραυματισμένος μόλις στο 2’